_{^(22.12.2025)} Is complex social behaviour genetically determined? Yes, as a team of biologists from Heinrich Heine University Düsseldorf (HHU) together with colleagues from Bochum and Paris discovered while studying bees. They identified a genetic factor that determines the begging behaviour of drones, which they use to obtain food socially. They are now publishing their findings in the scientific journal Nature Communications. (more…)

_{^(10.12.2025)} Heute ernannte Prof. Dr. Anja Steinbeck, Rektorin der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf (HHU), Prof. Dr. Korbinian Schneeberger zum W3-Professor für Nutzpflanzenbiologie. Er ist Experte für die Entschlüsselung komplexer Pflanzengenome und die Nutzung genetischer Diversität für die Züchtung zukunftsfähiger Kulturarten.
Die Kartoffel ist ein wichtiges Grundnahrungsmittel für Milliarden von Menschen. Trotz ihrer großen Bedeutung für die Welternährung wurde sie in den vergangenen 150 Jahren züchterisch nur wenig weiterentwickelt. Dies liegt nicht zuletzt an ihrem komplexen, tetraploiden Genom: Kartoffeln besitzen vier komplette Chromosomensätze, der Mensch beispielsweise nur zwei. Entsprechend schwierig ist es, tetraploide Organismen durch Züchtung gezielt zu verändern, da bei ihnen weitaus mehr genetische Kombinationen auftreten können. (mehr…)

_{^(18.11.2025)} Das Unternehmen Clarivate, welches die Rechercheplattform „Web of Science“ und den „Science Citation Index“ anbietet, zeichnet Forscherinnen und Forscher als „Highly Cited Researcher“ aus, deren Publikationen besonders häufig in ihrem Fachgebiet zitiert wurden. 2025 erhielten sechs Forscher aus den Lebenswissenschaften der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf (HHU) und des Universitätsklinikums Düsseldorf diese Würdigung. (mehr…)

_{^(18.11.2025)} Acht Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus Naturwissenschaften, Mathematik und Informatik wurden am 13. November 2025 mit dem KlarText-Preis 2025 der Klaus Tschira Stiftung ausgezeichnet. Unter ihnen ist Dr. Rebecka Molitor vom Institut für Molekulare Enzymtechnologie (IMET) der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf (HHU) im Forschungszentrum Jülich. Ihr gelang es, wie auch den anderen Prämierten, ihr Forschungsthema auf besonders anschauliche und verständliche Weise zu vermitteln. (mehr…)

_{^(07.11.2025)} Am 7. November 2025 fand die 19. Abschlussfeier der Mathematisch-Naturwissenschaftlichen Fakultät statt. Die WE-Biologie gratuliert allen Absolventinnen und Absolventen zum erfolgreichen Abschluss ihrer Bachelor- bzw. Masterstudiengänge.

_{^(12.11.2025)} Ende Oktober feierte ein Studierendenteam der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf (HHU) in Paris einen großen Erfolg: Beim „Grand Jamboree“ des diesjährigen iGEM-Wettbewerbs („International Genetically Engineered Machine“) errang das HHU-Team „STREAM“ eine Goldmedaille und wurde als „Best Biomanufacturing Project“ nominiert. Die Düsseldorfer Studierenden entwickelten einen modularen Bioreaktor, in dem Bakterien wichtige Chemikalien produzieren. Über 400 Teams aus der ganzen Welt nahmen an dem Finale des Wettbewerbs in Paris teil, die HHU war zum zehnten Mal vertreten. (mehr…)

_{^(03.11.2025)} It is with great sadness that we announce that Silke Jakob, our valued technical assistant and colleague from the biology department, has passed away as a result of a tragic accident. We think of Silke often and miss her dearly. Our sincere condolences go out to her husband, her children, and all her relatives and friends. Silke will always be remembered by us, her colleagues and students, as an intelligent and helpful colleague.

_{^(28.10.2025)} Eine Nachwuchsgruppe an der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf (HHU) wird in den kommenden fünf Jahren erforschen, wie Bakterien auf biotechnologischem Weg ein ökologisch verträgliches Pestizid erzeugen können. Der Wirkstoff stammt dabei ursprünglich aus einer Pflanze, der Dalmatinischen Insektenblume. Das Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR) fördert das Projekt im Rahmen der Nationalen Bioökonomiestrategie mit rund 2,7 Millionen Euro. Pestizide sind äußerst wichtig, um die globale Ernährung zu sichern. Ohne sie besteht die weltweite Gefahr erheblicher Ernteeinbrüche, Verluste von 30 bis zu 80 Prozent sind möglich. Dies Problematik wird noch drängender angesichts der Tatsache, dass bis zum Jahr 2050 die Weltbevölkerung auf voraussichtlich neun Milliarden Menschen anwachsen wird – die alle ernährt werden müssen. (mehr…)

_{^(15.10.2025)} In a major behavioural study of more than 130 species of birds, an international research team involving Heinrich Heine University Düsseldorf (HHU) examined why the behaviour of different species varies widely when it comes to facing the unknown. The ManyBirds project discovered that diet and migratory behaviour have a significant influence on aversion to novelty (neophobia), as the researchers now report in the scientific journal PLOS Biology. These findings can be relevant when planning nature conversation programmes. (more…)

_{^(08.10.2025)} Am 8. Oktober 2025 wurden die Erstsemester des Bachelorstudiengangs Biologie im Hörsaal 6J herzlich willkommen geheißen. Die Begrüßung übernahmen Prof. Dr. Grossmann (stellvertretender Vorsitzender des Prüfungsausschusses) und Dr. Kirsten Fittinghoff (Studienkoordinatorin).

Im Anschluss informierte Frau Dr. Fittinghoff die neuen Studierenden in einem Vortrag über den Studienverlauf und die Organisation des Biologiestudiums (Vortrag).

_{^(07.10.2025)} Zum Start des neuen Masterstudiengangs Biologie wurden die neuen Masterstudierenden von Prof. Dr. Guido Grossmann im Hörsaal 6L herzlich begrüßt. In seiner Einführung informierte er über den Verlauf, die Organisation sowie zentrale Ansprechpartner*innen.

_{^(01.10.2025)} We are delighted to welcome Prof. Dr. Matias Zurbriggen as the new Managing Director of WE Biology. We would like to express our sincere thanks to Prof. Petra Bauer for her dedication and excellent cooperation during her tenure.

_{^(29.09.2025)} Reis mit Widerstandskraft - mit ihrem visionären Konzept überzeugte das HHU-Team um Dr. Marcel Buchholzer, Prof. Dr. Wolf B. Frommer, Dr. Eliza Loo, Sarah Hatzenbühler, Melissa Stiebner und Britta Killing und erzielte den ersten Platz beim diesjährigen Bio-Gründer Wettbewerb 2025. Das Team hatte neben dem Konzept einen Business Plan für die kommenden fünf Jahre eingereicht und sich bei der Prämierungsfeier am 17. September gegen sechs weitere Teams aus dem kompletten Bundesgebiet durchgesetzt. Das Healthy Crops Projekt zielt darauf ab, die Erträge von Reisbauern in Afrika und Asien nachhaltig zu steigern. (mehr…)

_{^(26.09.2025)} Bacteria are constantly moving by help of motility organs called flagella or pili to colonize new niches. Also, bacteria can exchange information, like “speaking to each other”, and thus acquire new abilities through the exchange of DNA materials. These motility organs play important roles in DNA uptake to exchange genetic information between different bacteria, allowing what’s so-called genomic plasticity. Therefore, bacterial motility organs contribute to bacterial pathogenicity, colonizing hosts, biofilm formation and spreading of antibiotics resistance. In joint studies, scientists at Heinrich Heine University Düsseldorf (HHU) and University of Tübingen, as well as Gießen University, Freiburg University, Max Planck Institute for Biology Tübingen, US National Institutes of Health, and New Jersey Medical School, have discovered a new family of signaling proteins, widespread in bacterial kingdom and contributes to regulating bacterial motility and DNA uptake mechanisms. The researchers reported their finding in two publications in the journals Cell Discovery and Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). (more…)

_{^(27.08.2025)} Climate change is causing the oceans to become notably more acidic. This could become a problem for sharks, as a team of biologists headed by Heinrich Heine University Düsseldorf (HHU) has discovered. In the scientific journal Frontiers in Marine Science, the research team describes that a more acidic environment weakens the teeth of sharks, causing them to break more easily, which in turn causes the predators to lose their bite. (more…)

_{^(22.08.2025)} Plants produce all amino acids essential for human life. This commonly occurs in specialised cell organelles, so-called plastids. A research team headed by Heinrich Heine University Düsseldorf (HHU) has now decoded the mechanism by which the plants distribute these amino acids within their organisms. In the scientific journal Nature Plants, the researchers describe the mechanism and the class of transport proteins used for this process. The findings could potentially contribute to breeding crop plants with a higher content of essential amino acids and thus improved nutritional quality. (more…)

_{^(11.08.2025)} An international research team headed by Heinrich Heine University Düsseldorf (HHU) and the Max Planck Institute for Plant Breeding Research in Cologne (MPIPZ) has developed a new and very precise method for identifying so-called genomic regulatory switches. These switches are responsible for the manifestation of plant traits. In the scientific journal Nature Genetics, the researchers describe that, although these regulatory switches make up only a small fraction of the genome, they can have a significant influence on plant traits. The team demonstrated the method on regulatory switches relating to drought stress, identifying promising starting points for the breeding of new maize varieties adapted to e.g. climate change. (more…)

_{^(08.08.2025)} Das Biologiestudium an der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf (HHU) findet nicht nur im Hörsaal statt, sondern auch auf hoher See. Im April 2025 unternahmen sechs Bachelor- und Masterstudierende eine Forschungslehrfahrt auf der FS Heincke, einem Forschungsschiff des Alfred-Wegener-Instituts – Helmholtz-Zentrum für Polar- und Meeresforschung (AWI). Zusammen mit Kommilitoninnen und Kommilitonen aus Bremerhaven und München lernten sie, wie Forschungsarbeit auf den Decksplanken aussieht. (mehr…)

_{^(16.07.2025)} Forschenden von der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf (HHU) gelang es, einen bisher unbekannten Regulator des Notch-Signalwegs im Fadenwurm zu identifizieren, der den sogenannten Notch-Signalweg positiv moduliert und so verstärkt. Das Team um Prof. Dr. Simone Prömel am Institut für Zellbiologie stellte diesen in einer neuen Studie vor, die nun in der Fachzeitschrift Nature Communications erschien. (mehr…)

_{^(04.06.2025)} Forschende der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf (HHU) und der ETH Zürich haben zusammen mit Kollegen aus Edinburgh und Freiburg neue Technologien entwickelt, mit denen sie mit Hilfe von Licht das Verhalten von Zellen hochpräzise steuern können. Die neuen Verfahren können entscheidende Fortschritte in den Bereichen Gewebezucht (engl. Tissue Engineering) und Synthetische Biologie erzielen, wie die Autoren in zwei Veröffentlichungen in der renommierten Fachzeitschrift Nature Communications erläutern. (mehr…)

_{^(22.05.2025)} There has been much rejoicing in Düsseldorf, Gatersleben, Jülich and Cologne today: the German Research Foundation (DFG) and the German Science and Humanities Council (WR) announced that the joint CEPLAS Cluster of Excellence (“SMART Plants in Dynamic Environments”) has also been successful in the current funding round of the Excellence Strategy. In addition to Heinrich Heine University Düsseldorf (HHU), which is the lead university, and the University of Cologne, which is the co-lead, the Forschungszentrum Jülich, the Leibniz Institute of Plant Genetics and Crop Plant Research (IPK) Gatersleben and the Max Planck Institute for Plant Breeding Research Cologne (MPIPZ) will also be involved in the project. Around 56 million euros in funding was requested for a seven-year period beginning on 1 January 2026. (more…)

_{^(09.05.2025)} Das im Meer lebende Bakterium Alcanivorax borkumensis ernährt sich von Öl. Nach Tankerunfällen vermehrt es sich oft rasant und trägt so zur Beseitigung der Verschmutzung bei. Dazu produziert es ein „Bio-Spüli“, mit dem es sich an die Öltröpfchen heften kann. Forschende der Universität Bonn (Federführung), der RWTH Aachen, der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf (HHU) und des Forschungszentrums Jülich haben nun aufgeklärt, wie das Bakterium dieses „Bio-Spüli“ synthetisiert. Die Ergebnisse könnten zur Entwicklung effizienterer ölabbauender Bakterienstämme beitragen. Sie sind in der international renommierten Zeitschrift Nature Chemical Biology erschienen. (mehr…)

_{^(02.05.2025)} Wie die Blüte von Gräsern – zu denen auch die Gerste zählt – aussieht, wird von „Meristemen“ gesteuert, die die Stammzellen der Pflanzen beheimaten. Biologinnen und Biologen der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf (HHU) haben nun ein bestimmtes Peptid und den zugehörigen Rezeptor identifiziert, die das Wachstum von Blütenständen in zwei Achsen bestimmen. Dass davon auch die Zahl der gebildeten Gerstenkörner abhängt, erläutern sie in einer Studie im Fachmagazin Nature Communications. (mehr…)

_{^(14.04.2025)} Hochschul-Lehre muss nicht langweilig, sie kann auch motivierend und unterhaltsam sein. Pflanzenforscher Markus Pauly und Petra Bauer verraten ihre Tricks. Markus Pauly und Petra Bauer sind in diesem Jahr von den Studenten der Heinrich-Heine-Universität (HHU) Düsseldorf für den jährlich verliehenen Lehrpreis der Uni nominiert worden. Dieser ist mit 10.000 Euro für Lehrzwecke dotiert. (mehr…)

_{^(19.03.2025)} Organelles in cells were originally often independent cells, which were incorporated by host cells and lost their independence in the course of evolution. A team of biologists headed by Professor Dr Eva Nowack at Heinrich Heine University Düsseldorf (HHU) are examining the way in which this assimilation process occurs and how quickly. They now describe their findings about an intermediate stage in this process in the scientific journal Science Advances. (more…)

_{^(19.02.2025)} The “Healthy Crops” consortium, an international team of researchers, which includes Heinrich Heine University Düsseldorf (HHU), has – in collaboration with the Kenya Agricultural and Livestock Research Organization (KALRO) – developed an innovative strategy to combat the disease Bacterial Blight (for short: BB) in rice using genome editing technology. If approved for use by farmers in Kenya, the BB-resistant rice varieties are expected to reduce yield losses associated with the disease in the affected rice growing regions and increase productivity. (more…)

_{^(10.02.2025)} Die Mathematisch-Naturwissenschaftliche Fakultät der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf (HHU) hat Dr. Marcel van Verk ehrenhalber zum Gastprofessor für den Bereich „Crop Data Science“ (Datenwissenschaften für Nutzpflanzen) ernannt. Die zunächst für ein Jahr verliehene Auszeichnung würdigt van Verks außergewöhnlichen Beiträge zum Forschungsbereich „Crop Data Science“, seine herausragenden beruflichen Leistungen sowie seine bedeutende Rolle bei der Förderung der Zusammenarbeit zwischen Wissenschaft und Industrie. Er arbeitet eng mit dem Düsseldorfer Cluster of Excellence on Plant Sciences (CEPLAS) zusammen. (mehr…)

_{^(23.01.2025)} Forschende der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf (HHU) haben einen wichtigen Mechanismus entdeckt, der erklärt, warum Hormone bei Darmkrebs sowohl schützend als auch fördernd wirken können. Sie nutzten dafür ein neuartiges Modell mit Taufliegen. Die Erkenntnisse können möglicherweise zu besseren Therapien für die jährlich 60.000 Darmkrebs-Neuerkrankungen in Deutschland führen. Die Studie wurde von der Wilhelm Sander Stiftung mit 100.000 Euro über zwei Jahre gefördert und kürzlich in der renommierten Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlicht. (mehr…)

_{^(22.01.2025)} Das Mercator-Fellowship-Programm der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) ermöglicht es Forschenden, sich als Gastprofessorin oder -professor aktiv in Projekte an anderen Forschungseinrichtungen einzubringen. Nachdem Prof. Dr. Antje Heese und Prof. Dr. Scott Peck (beide University of Missouri-Columbia) jeweils ein Mercator-Fellowship eingeworben hatten, ermöglichte ihnen die Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf (HHU) nun ein „Dual Career-Fellowship“, in dem beide gleichzeitig nach Düsseldorf kamen. Sie forschten hier am Exzellenzcluster CEPLAS und an den Sonderforschungsbereichen SFB-TRR 341 und SFB 1535. (mehr…)